광복절을 앞두고 서울 도심에서 대규모 인원이 모이는 행사가 예고되면서 주최 측과 이를 막으려는 공권력 사이에 전운이 감돈다. 서울에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 4차 대유행이 한 달여간 지속하는 가운데 추가 확산세를 막아야 하는 서울시와 경찰은 도심 집회를 원천 차단한다는 방침이어서 광복절 전후 충돌이 예상된다. 전광훈 사랑제일교회 담임목사가 이끄는 국민혁명당 측은 10일 서울 종로구 동화면세점 앞에서 기자회견을 열고 “문재인 정권의 사기 방역계엄령에 저항해 14일부터 16일까지 1천만 국민 1인 걷기 대회를 개최하겠다”고 밝혔다. 이들이 예고한 ‘문재인 탄핵 8·15 1천만 1인 걷기 대회’는 광복절 연휴 사흘간 참가자들이 각자 피켓을 들고 2ｍ 간격을 두면서 서울역→남대문→시청 앞→덕수궁→동화면세점 앞 등 도심을 순회하겠다는 것이다. 하지만 서울경찰청은 이 행사를 ‘1인 시위를 빙자한 불법집회’라고 보고 차단하겠다는 방침을 밝혔다. 경찰은 광복절 연휴 도심에서 임시 검문소를 운영해 각종 시위 물품 반입을 막고, 불법 집회는 법령에 따라 해산 절차를 밟겠다는 방침이다. 특히 정부는 지난해 8월 코로나19 2차 대유행에 사랑제일교회와 이 교회 신도들이 참가한 광복절 도심 집회가 상당한 영향을 준 것으로 보고 있어 이번 집회에도 강력히 대응할 것으로 관측된다. 서울시는 지난해 코로나19 사태 초기부터 광화문광장 등 도심권역을 집회 금지구역으로 설정해 집회를 금지했지만, 법원은 지난해 8월 집회 금지 처분의 효력을 정지해달라는 보수단체들의 요구를 일부 받아들여 광복절 광화문광장 인근에 100명 규모의 집회를 허용했다. 하지만 당시 이 집회에 사랑제일교회 교인 등 참가자들이 모여들면서 집회 규모는 1만명 넘게 불어났다. 정부는 지난해 광복절 당일 전국에서 전세버스 277대가 상경 집회에 동원돼 대규모 인원이 서울과 지방을 오가면서 바이러스 확산을 가속한 것으로 봤다. 중앙방역대책본부는 작년 8·15 집회 관련 누적 확진자를 650명으로, 사랑제일교회 관련 확진자를 1천173명으로 집계했다.