이탈리아의 금융·패션 중심지 밀라노에서 K-팝의 열기가 한껏 달아올랐다. 행사는 주밀라노 총영사관이 주최한 '한국주간' 행사의 주 이벤트로 가장 큰 관심을 끌었다. 방역 수칙에 따라 사전 예약을 제한적으로 받았는데, 이틀 만에 매진됐다고 한다. 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 팬데믹 이후 사실상 처음으로 오프라인으로 진행된 한국주간 K-팝 공연답게 시작 전부터 행사장 주변이 들썩거렸다. 이어 무대에 오른 한국의 오디션 프로그램 '슈퍼스타K 6' 준우승 출신 가수 이아윤과 5인조 여성 프로젝트 댄스 그룹 댄스케이크는 '오리지널' K-팝을 현지인들에게 맛보게 했다. K-팝의 본고장 한국에서 특별히 초청된 이들의 열정적인 무대에 매료된 관중의 함성에 공연장은 터져 나갈 듯했다. 모든 관객이 일어서 리듬에 맞춰 몸을 흔들었다. 자녀와 함께 행사장에 온 중년 부부도 주변 시선엔 아랑곳하지 않고 어깨를 들썩였다. 일부는 평소에 보기 힘든 공연 장면을 카메라에 담느라 여념이 없었다. 댄스케이크는 방탄소년단(BTS)의 곡 '퍼미션 투 댄스'의 안무를 관객 앞에서 시범을 보였다.  50여 명의 관객이 스스로 나와 시범을 따라 하면서 K-팝 속에 빠졌다. 그중에는 너덧 살 남짓한 어린아이들도 있었다. K-팝으로 모두 하나가 되는 순간이었다. 한 관객은 "기대 이상의 공연이었다. 이런 기회가 자주 있었으면 좋겠다"고 엄지손가락을 치켜들었다. K-팝 페스티벌이 모두 끝난 직후 곧바로 이어진 한식 시식·전통주 시음회도 성황리에 진행됐다. 넷플릭스 드라마 '오징어 게임'의 열풍은 밀라노에서도 예외가 아니었다. 이번 행사에 맞춰 특별히 준비된 '달고나'는 200상자가 순식간에 동이 나는 등 선풍적인 인기를 끌었다. 오징어 게임은 이탈리아에서도 한 달 넘게 '톱10' 1위를 고수하고 있다. 밀라노 최대 위성도시 가운데 하나인 세스토 산 조반니에서의 한국주간 행사는 로베르토 디 스테파노 시장의 요청으로 성사됐다고 한다. 디 스테파노 시장 본인도 K-팝 페스티벌 내내 자리를 지킨 채 공연을 즐겼다. 평소에도 K-팝과 한식 등 한국 문화에 관심이 많았다는 디 스테파노 시장은 "공연 내내 젊은이들이 환호하는 모습을 보며 한국문화의 매력을 새삼 확인했다"고 말하며 환하게 웃었다.  그러면서 "이번 행사의 성과가 큰 것으로 보이는 만큼 앞으로도 시민과 함께 할 수 있는 한국 관련 행사 개최를 검토해보겠다"고 말했다. 주밀라노 총영사관의 강형식 총영사도 "BTS에 이어 한국 드라마 오징어 게임이 큰 인기를 얻으면서 한국문화에 관한 관심이 더욱 커지는 분위기"라며 "현지인들이 한국문화를 더 많이 접하고 즐길 수 있게 적극 지원하겠다"고 강조했다.