한국내 코로나19 누적 확진자가 22일 기준 1천만명을 넘어섰다. 이날 0시 기준 국내 누적 확진자는 993만6천540명으로 1천만명에 6만3천460명 모자랐으나, 오후 6시까지 선별진료소 PCR(유전자증폭) 검사나 병·의원 신속항원검사를 통해 전국에서 33만7천27명의 확진자가 나오면서 누적 확진자 수가 1천만명을 돌파했다. 누적 1천만명 확진은 지난 2020년 1월 20일 국내에서 첫 코로나19 확진자가 나온 지 792일만의 일로, 국민 5명 중 1명이 코로나19 감염력을 가지게 된 것을 의미한다. 코로나19 사태가 시작된 이후 국내 감염 전파 속도는 해외 주요국들과 비교해 매우 더딘 속도로 진행돼 왔다. 질병청은 앞서 지난달 6일 0시 기준 국내 누적 확진자가 100만명을 넘었다고 발표했는데, 이는 첫 환자 발생 748일만이었다. 당시 질병청은 인구가 1천만명 이상이면서 한국보다는 적은 경제협력개발기구(OECD) 국가 중 한국이 가장 늦게 누적 확진자 100만명에 도달했다고 설명했다. 지난달 6일 100만명이었던 누적 확진자 수는 지난달 21일 0시 기준 200만명을 넘었고, 지난달 28일과 이달 9일 각각 300만명, 500만명을 넘었다. 이어 100만명을 넘어선 지 44일만, 즉 약 한달 보름 동안 약 900만명이 추가로 감염되면서 누적 확진자가 약 1천만명으로 불어났다. 지난 17일에는 하루 신규 확진자수가 무려 62만명을 넘기도 했다. 2020∼2021년 2년간 총 63만821명이었던 확진자수가 올해 1월부터 이날까지 불과 세 달간 총 930만5천719명을 기록한 것이다.

    올해 확진자 수는 누적 확진자의 93.7%에 달한다. 이달 확진자 수만 보면 총 680만2천124명으로, 누적 확진자의 68.5%를 차지한다. 누적 확진자가 1천만명이 되면서 국민의 20%가 코로나19 감염력을 갖게 됐다. 해외에서는 인구 20%가 감염력을 가질 때 유행 감소 추세가 시작되기도 했다. 이에 일각에서는 국내 유행이 곧 꺾일 것이라는 기대가 나왔지만, 추세를 판단하기엔 아직 이르다는 게 방역당국과 전문가들의 공통된 의견이다. 한국내에서 스텔스 오미크론 변이 검출률이 직전주(3.6∼12) 26.3%에서 지난주(3.13∼19) 41.4%로 급증했다. BA.2는 흔히 '오미크론 변이'로 일컫는 세부 계통 BA.1과 비교해 전파력이 30% 높고 평균 세대기(앞선 감염자의 증상일에서 다음 감염자의 증상일까지의 기간)도 0.5일 정도 빠르지만, 중증도와 백신·치료제 효과에는 큰 차이를 보이지 않는다고 알려졌다. 질병청은 국내 다수 기관의 예측 결과를 종합해, 오는 28일 유행 전망을 발표할 예정이다.