◆ 산속에 숨겨진 비경, 행잉 레이크 Hanging Lake   | 글렌우드 스프링스  소재

    행잉 레이크(Hanging Lake)는 한인들에게는 잘 알려져 있지 않지만, 콜로라도에서 가장 인기 있는 하이킹 코스 중 하나이며, 2011년에는 내셔널 내츄럴 랜드마크에 선정되기도 하는 등 콜로라도에서 가장 아름다운 모습을 자랑하는 호수 중 하나이다. 행잉 레이크의 매력은 자동차로는 절대 닿을 수 없는 곳에 있다는데 있다. 이 호수를 가려면 글렌우드 스프링스까지 가서 차를 세우고 1.2마일 (1.9km)의 험준한 등산로를 올라가야 한다. 빽빽이 우거진 숲을 뚫고 울퉁불퉁한 돌길을 헤치고 조심스럽게 나아가야 해 결코 쉬운 등산로는 아니지만, 일단 행잉 레이크로 오르는데 성공한다면 그 힘든 여정이 충분히 가치가 있다는 것을 깨닫게 된다. 글렌우드 캐년의 중심부이자 화이트 리버 국유림에 위치한 이 호수는 깎아지른 듯한 글렌우드 캐년을 배경으로 환상적인 폭포수가 호수로 쏟아져 내리며, 신비로운 초록빛 맑은 호수가 어우러져 완벽한 하모니를 자랑한다. 거울처럼 맑은 호수에는 수십마리의 무지개 송어들이 유유하게 헤엄치고 있는데, 마치 영화의 배경에서나 나올 듯한 몽환적인 풍경이 비현실적일 만큼 아름답다. 행잉 레이크로 가기 위해서는 1인당 12달러짜리 퍼밋을 받아야 한다. 문의는 이메일 info@hanginglakeexpress.com, 전화는 970-384-6309 이다.

◆혼자서 50년간 지은 “비숍의 성" Bishop’s Castle |  라이  소재 

    푸에블로 남서쪽의 라이(Rye)라는 작은 마을 외곽, 산 이자벨 국유림 안에는 매우 특별한 성이 자리잡고 있다. 비숍의 성(Bishop’s Castle)이라고 불리는 이 성은 놀랍게도 한 남자가 혼자서 50년간 지은 성이다. 짐 비숍은  겨우 15살이었던 1959년에 자전거를 타고 땅을 보러 다니다 자신이 모은 전 재산인 450달러를 몽땅 털어 2.5에이커의 땅을 샀다. 결혼 후 2년이 지난 1969년부터 집을 짓기 시작해 80세인 지금까지도 끝도 없이 성을 짓고 있다. 오로지 혼자서 자신의 부지에 있는 나무와 돌, 바위를 가져다 성을 계속해서 지어나가고 있다. 보기만 해도 어마어마한 규모에 불을 뿜는 용머리, 성 위에 아찔하게 놓인  철제다리 등 이 성만 둘러봐도 놀이동산을 따로 갈 필요가 없을 정도로 재미있다. 입장료도 없으며, 가끔 성을 짓고 있는 비숍 할아버지를 만나는 행운을 가질 수도 있다. 이 성에는 슬픈 역사도 있는데, 1988년에 당시 비숍의 4살 된 아들인 로이가 성 부지의 나무에 올라갔다가 떨어져 숨지는 사고가 발생했다. 비숍은 아들을 잃은 슬픔을 잊기 위해 더 열심히 성을 지었고, 어린 로이의 화장한 재는 나중에 성의 타워 중 한 곳에 안치됐다.  비숍의 성 주소는 12705 CO-165, Rye, CO 81069 이다.    

◆ 역사와 아름다움이 공존하는 크리스탈 밀 Crystal Mill | 카본데일 소재   

      카본데일 소재 카본데일 인근의 크리스탈 강이 흐르는 상류에는 1893년에 지어진 목조 동력발전 물레방아가 있다.  이곳에 가기 위해서는 4륜구동차를 몰고 험준하고 울퉁불퉁한 산길을 헤치고 가야 하는데, 가는 길도 멋지지만, 일단 도착하면 콜로라도 절경을 소개할 때 빠지지 않는 아이콘 같은 크리스탈 밀(Crystal Mill)이 나타난다.  크리스탈 밀 물레방아는 처음 지어졌을 때는 쉽 마운틴 파워하우스 (Sheep Mountain Power House)라고 불렸으며 지금은 올드밀 (Old Mill)이라고 불리기도 하는데, 물레방아이기는 하지만, 수력터빈을 이용한 공기압축기 구동소라고 하는 것이 더 맞다. 처음에는 바퀴를 수평으로 뉘인 상태로 지어졌으며, 압축된 공기는 다른 기계나 장비에 동력을 공급하는 데 사용되었다. 지금은 사용되지 않아 오래된 목조 건물의 모습이라 더 고풍스러워 보이지만, 강의 폭포가 떨어지는 지점에 위치해 주변 경관과 어우러진 사계절 아름다움을 자랑해 늘 사진작가들과 물레방아를 보기 위해 이곳을 찾는 관광객의 발길이 끊이지 않는 곳이다. 미국의 역사적 장소로 등록되어 있으며, 이곳을 가기 위해서는 인근에 소재한 마을인 마블(Marble)에서 출발해 직접 두발로 등산을 하거나, 산악 자전거, UTV, 혹은 4륜 구동 자동차로 약 5마일 정도를 가야 한다. 물론 용감무쌍하고 무모한 사람들은 일반 자동차로도 이곳까지 가려는 시도를 늘 해오고 있다.  주소는 11520 Co. Rd 3, Carbondale, CO 81623 이다.